Lors d’une alimentation à la seringue ou à la main, un perroquet peut inhaler une petite quantité de bouillie dans les voies respiratoires au lieu de l’avaler. Résultat : écoulement clair ou blanchâtre de la narine immédiatement après les repas, parfois accompagné d’éternuements. Un épisode unique, en faible quantité, qui se résout rapidement est probablement une aspiration — sans gravité dans la plupart des cas.

En revanche, si l’aspiration se répète ou que les voies aériennes ne sont pas correctement nettoyées, une pneumonie par aspiration peut se développer : les résidus alimentaires s’installent dans les poumons et fournissent un environnement de culture aux bactéries. L’oiseau peut alors progresser vers une insuffisance respiratoire grave en quelques heures. Un écoulement nasal post-repas récurrent chez un oisillon justifie toujours une consultation vétérinaire aviaire.

L’inflammation de la cavité nasale et des sinus sous-jacents est la cause la plus fréquente d’écoulement nasal chez les perroquets. L’agent peut être des bactéries (Klebsiella, Pasteurella, Chlamydia), des virus (paramyxovirus, herpèsvirus) ou des champignons (Aspergillus). Les infections bactériennes à gram négatif produisent un écoulement jaune–vert abondant.

Sans traitement, la rhinite se propage aux sacs aériens ; le pronostic se dégrade significativement au-delà de ce point. Commencer un antibiotique sans culture et antibiogramme risque de générer une infection résistante — un prélèvement par un vétérinaire aviaire est donc important.

Chlamydia psittaci provoque une infection systémique chez les oiseaux ; écoulement nasal et oculaire, diarrhée, léthargie et anorexie font partie du tableau. Certains oiseaux peuvent être porteurs asymptomatiques ; le stress ou l’immunosuppression active la maladie. Caractéristique la plus importante : elle se transmet à l’homme par voie respiratoire. Inhaler des particules provenant de fientes sèches ou d’écoulement nasal suffit.

Traitement par doxycycline ou tétracycline pendant au moins 45 jours. PCR ou test sérologique nécessaire pour le diagnostic. Si d’autres oiseaux vivent dans le foyer, la quarantaine est obligatoire. En France, la psittacose est une maladie à déclaration obligatoire (DO).

Les spores d’Aspergillus abondent dans les aliments moisis, les substrats humides et les environnements de cage non nettoyés. Chez les perroquets immunodéprimés, ils provoquent une infection fongique chronique se propageant des sinus aux poumons et aux sacs aériens. Des granulomes bruns secs ou des cr&o^;utes dans la narine sont la constatation nasale typique de l’aspergillose.

Lorsque les signes cliniques apparaissent, l’infection est généralement avancée. Un traitement antifongique long terme (itraconazole) et une nébulisation sont nécessaires. La carence en vitamine A est le principal facteur nutritionnel prédisposant à cette infection.

La vitamine A est essentielle pour la santé des cellules épithéliales qui tapissent les voies respiratoires. En cas de carence, ces cellules subissent une métaplasie malpighienne — la surface des voies aériennes devient rugueuse et offre des points d’ancrage faciles aux micro-organismes. Une alimentation tout-graines est la cause la plus fréquente de carence en vitamine A. Particulièrement répandue chez les Amazones.

Signes : cr&o^;utes et obstruction de la narine, effacement des papilles choanales (visible à l’examen vétérinaire), infections respiratoires récurrentes. Correction diététique (ajout de carottes, poivrons rouges, patate douce, légumes à feuilles vertes ou passage aux granulés) plus injection de vitamine A par le vétérinaire si nécessaire.

Le système des sacs aériens du perroquet est extrêmement sensible aux particules ultrafines. Les ustensiles de cuisine antiadhésifs (PTFE) chauffés au-dessus de 260°C environ dégagent des vapeurs toxiques qui peuvent tuer un perroquet en quelques minutes. La fumée de cigarette, les sprays aérosols, les bougies parfumées, les diffuseurs de parfum et les désinfectants puissants provoquent une irritation aiguë et un écoulement nasal. Si l’écoulement est soudain et qu’il y a le moindre changement respiratoire — difficulté à respirer, respiration bouche ouverte — emmenez immédiatement le perroquet à l’air frais et appelez un vétérinaire urgentiste.