Gallina Marans: la raza de los huevos color chocolate
La gallina Marans es famosa por una sola cosa, y con razón: sus huevos de color marrón chocolate, de los más oscuros que puede poner una gallina. Pero detrás de ese huevo hay una raza francesa rústica, tranquila y de buen tamaño, que se adapta bien a los gallineros caseros y que en España tiene cada vez más aficionados. También tiene sus trampas: muchas «Marans» que se venden son cruces que nunca pondrán un huevo oscuro, y el color del huevo cambia a lo largo del año aunque la gallina sea de raza pura.
En esta guía te contamos su origen, cómo es físicamente, cómo funciona la escala de color de sus huevos y por qué se aclaran, qué variedades existen, cuántos huevos pone, qué cuidados necesita en el clima español, cómo comprar una Marans auténtica y con qué razas españolas de huevo oscuro puedes compararla.
- La Marans es una raza francesa de doble propósito, conocida por sus huevos marrón oscuro, color chocolate.
- Pone unos 150–200 huevos al año, grandes y de cáscara gruesa, menos que una gallina híbrida pero mucho más vistosos.
- El color del huevo se mide en una escala del 1 al 9. Una buena Marans pone huevos del 4 en adelante, y el color es más oscuro al principio de la temporada.
- Es tranquila, rústica y tolera bien el frío, pero en el verano español necesita sombra y agua fresca.
- Para no llevarte un cruce, compra a un criador que te enseñe los huevos de las gallinas de su línea.
Origen: de las marismas de Marans al resto del mundo
La raza toma su nombre de Marans, una pequeña localidad del departamento de Charente-Maritime, en el oeste de Francia, cerca de La Rochelle. Es una zona de marismas, húmeda y ventosa, donde las gallinas locales tenían que ser resistentes y buenas buscadoras de alimento.
Según la historia más extendida, entre finales del siglo XIX y principios del XX esas gallinas de las marismas se cruzaron con aves que llegaban en los barcos al puerto, entre ellas gallos de combate, y con razas asiáticas como la Langshan. El resultado fue una gallina robusta, de buena carne y, sobre todo, con huevos de un marrón excepcionalmente oscuro. Los criadores franceses fueron seleccionando ese rasgo y la raza se fijó con su estándar en la primera mitad del siglo XX.
Su fama internacional creció sobre todo gracias a sus huevos, muy apreciados en los mercados franceses. Incluso Ian Fleming, en «Desde Rusia con amor» (1957), cuenta que James Bond desayunaba un huevo moreno y moteado de gallinas Marans. Hoy es una raza conocida en todo el mundo y muy popular entre los aficionados a la avicultura de razas, también en España.
Características físicas
| Rasgo | Cómo es |
|---|---|
| Tamaño y cuerpo | Mediano a grande, con un cuerpo robusto, rectangular y bien proporcionado |
| Peso | Gallo ≈ 3,5–4 kg; gallina ≈ 2,6–3,2 kg. Existe también una variedad enana |
| Cresta | Simple, roja y de tamaño medio, con dientes bien marcados |
| Ojos | De color rojo anaranjado, vivos |
| Patas | En el estándar francés, con algunas plumas en la cara externa de los tarsos; en el británico, sin plumas |
| Plumaje | Ceñido al cuerpo, con varias variedades de color |
| Huevo | Grande, a menudo de más de 60 g, con la cáscara gruesa y de color marrón rojizo oscuro |
La diferencia de las patas entre estándares es una fuente frecuente de dudas: una Marans de patas limpias no es necesariamente un cruce: puede proceder de líneas británicas. Lo que sí es una mala señal en cualquier línea es una gallina que pone huevos claros.
El huevo color chocolate: cómo funciona la escala
El color de los huevos marrones no está en toda la cáscara, sino sobre todo en la capa más externa. Lo da un pigmento llamado protoporfirina, que la gallina deposita en las últimas horas de formación del huevo, justo antes de ponerlo, junto con la cutícula, la fina película protectora que recubre la cáscara. Por eso, si partes un huevo de Marans, verás que el interior de la cáscara es mucho más claro que el exterior, y que el color se puede desgastar un poco al frotarlo.
Para describir el color, los criadores usan una escala del 1 al 9, popularizada por los clubes franceses de la raza: del 1, casi beige, al 9, un marrón rojizo muy oscuro. En las exposiciones suele exigirse un color mínimo de 4, y las mejores líneas ponen huevos del 6 al 9 al principio de la temporada.
Un detalle importante para no equivocarse al comprar: el color del huevo depende de la gallina que lo pone, no del gallo. Pero el gallo sí transmite a sus hijas la capacidad de poner huevos oscuros. Por eso los buenos criadores seleccionan tanto las gallinas como los gallos según el color de los huevos de su familia.
Por qué los huevos se aclaran (y qué puedes hacer)
Es la queja más habitual de los propietarios de Marans: «al principio ponía huevos casi negros y ahora son marrón claro». Es normal, y tiene varias explicaciones:
- La temporada de puesta: cuando una gallina pone muchos huevos seguidos, deposita menos pigmento en cada uno. Los primeros huevos tras la muda o tras el invierno son los más oscuros, y se van aclarando con las semanas.
- La edad: con los años, la puesta disminuye y el color también tiende a aclararse.
- El estrés: un cambio de gallinero, la llegada de nuevas gallinas, un ataque de un depredador o el calor intenso pueden aclarar los huevos durante un tiempo.
- Las enfermedades: algunas enfermedades respiratorias y ciertos parásitos afectan a la calidad y al color de la cáscara.
- La genética: es el factor más importante. Una gallina de una línea poco seleccionada nunca pondrá huevos muy oscuros, la cuides como la cuides.
¿Se puede oscurecer el huevo con la comida? No se ha demostrado que ningún alimento lo consiga. Lo que sí ayuda es que la gallina esté sana, sin estrés, bien alimentada con un pienso de puesta completo y con acceso a calcio aparte. Te explicamos cómo alimentar a tus gallinas en nuestra guía sobre qué comen las gallinas.
No. El color de la cáscara es solo un pigmento de la superficie y no cambia el valor nutritivo del huevo. El sabor y el color de la yema dependen sobre todo de la alimentación de la gallina y de su acceso a hierba, no de la raza. Lo que sí suele tener un huevo de Marans es una cáscara gruesa y resistente.
Variedades de color
Según el país y el estándar, se reconocen distintas variedades. Estas son las más habituales:
| Variedad | Cómo es | Notas |
|---|---|---|
| Negra cobriza (noir cuivré) | Plumaje negro con reflejos verdes; el gallo tiene el cuello y la espalda cobrizos, y la gallina, solo el cuello | La más popular y la que suele asociarse con los huevos más oscuros |
| Cuco (coucou) | Plumaje barrado gris y blanco | Una de las variedades más antiguas y rústicas |
| Trigueña (froment) | Gallina de color trigo dorado; gallo rojizo con pecho negro | Muy vistosa y cada vez más frecuente |
| Negra plateada | Negra con el cuello plateado | Similar a la negra cobriza, en tonos plata |
| Azul cobriza | Como la negra cobriza, pero en azul pizarra | Al criar, el azul no sale en todos los pollitos |
| Negra y blanca (dos variedades) | Plumaje uniforme | Menos frecuentes en España |
La variedad de color no garantiza por sí sola el color del huevo: dentro de cada variedad hay líneas muy seleccionadas para el huevo y otras seleccionadas solo para exposición.
Carácter y comportamiento
La Marans es, en general, una gallina tranquila, dócil y poco asustadiza, lo que la hace muy adecuada para gallineros familiares y para convivir con niños. No suele volar mucho y se acostumbra con facilidad a que la cojan.
- Buena buscadora de alimento: disfruta mucho de un corral o un jardín donde escarbar.
- Se adapta al encierro: tolera bien un gallinero con un parque cercado, siempre que tenga espacio suficiente.
- Cloquera moderada: algunas gallinas se ponen cluecas y crían bien, aunque es más habitual en unas líneas que en otras.
- Gallos: suelen ser tranquilos para su tamaño, aunque el carácter depende mucho del individuo y de la línea. Como en cualquier raza, un gallo bien manejado desde joven resulta más fácil convivir con él.
- Convivencia: se lleva bien con otras razas tranquilas; con razas muy nerviosas o agresivas, puede quedar relegada en la jerarquía del grupo.
Puesta: cuántos huevos pone y cuándo
Una Marans de buena línea pone unos 150–200 huevos al año en sus primeros años. Es menos que una gallina híbrida comercial, que puede superar los 300, pero sus huevos son grandes, de cáscara gruesa y con ese color que la hace única.
- Primer huevo: la Marans madura más despacio que las híbridas. Lo normal es que empiece a poner alrededor de los 5–7 meses.
- Temporada: pone sobre todo en primavera y verano. En otoño suele hacer la muda y en invierno, con menos horas de luz, la puesta baja o se detiene.
- Con los años: la puesta disminuye a partir del segundo o tercer año, aunque una gallina sana puede seguir poniendo huevos de vez en cuando durante bastante más tiempo.
Si buscas sobre todo cantidad de huevos, una híbrida o una Leghorn te darán más. Si buscas una gallina rústica, bonita y con los huevos más especiales del gallinero, la Marans es difícil de superar.
Marans frente a otras gallinas de huevo oscuro
La Marans no es la única gallina de huevo marrón oscuro. En España, además, tenemos razas autóctonas que también ponen huevos muy oscuros y que son una alternativa interesante:
| Raza | Origen | Huevo | Carácter y tipo |
|---|---|---|---|
| Marans | Francia | Marrón chocolate, muy oscuro | Tranquila, mediana-grande, doble propósito |
| Penedesenca | Penedés, Cataluña | Marrón rojizo muy oscuro, uno de los más oscuros que existen | Ligera, activa, muy rústica; con su característica cresta en clavel |
| Empordanesa | Ampurdán, Cataluña | Marrón oscuro | Ligera y rústica |
| Welsummer | Países Bajos | Marrón terracota, a menudo moteado | Tranquila y buena buscadora |
| Barnevelder | Países Bajos | Marrón medio a oscuro | Tranquila y de buen tamaño |
| Híbrida rubia | Comercial | Marrón claro o medio | Muy ponedora, pero sin el color de las anteriores |
La Penedesenca merece una mención especial: es una raza catalana con huevos de un color marrón rojizo comparable al de muchas Marans, más ligera y activa, y con el valor añadido de ser una raza autóctona. Si quieres conocerla mejor, junto con otras razas autóctonas, consulta nuestra guía de razas de gallinas.
Cuidados: gallinero, clima y alimentación
Gallinero
Por su tamaño, la Marans necesita algo más de espacio que una gallina ligera. Calcula como mínimo las medidas recomendadas para razas medianas y grandes en el gallinero y un parque amplio. Los palos de dormir bajos y anchos le evitan golpes y lesiones en las patas al bajar, igual que a otras razas pesadas como la gallina Sussex. En las Marans de patas emplumadas, una cama seca y limpia evita que el barro y la humedad se acumulen en las plumas de los tarsos. Si vas a construir el gallinero, tienes todas las medidas en nuestra guía de gallineros caseros fáciles.
Clima en España
La Marans nació en una zona húmeda y fresca, y tolera muy bien el frío y la humedad. El calor es otra historia: por su tamaño retiene mucho calor y, en las variedades oscuras, el plumaje negro absorbe mucho sol. En gran parte de España, el verano es su momento más delicado:
- Sombra garantizada durante todo el día en el corral.
- Gallinero bien ventilado y, si el techo es de chapa, aislado.
- Varios bebederos a la sombra y agua fresca, cambiada a menudo. Te contamos cómo elegirlos en nuestra guía de bebederos para gallinas.
- Vigila las señales de golpe de calor: jadeo con el pico abierto, alas separadas del cuerpo y apatía.
Alimentación
Como cualquier ponedora, necesita un pienso completo de puesta como base, concha de ostra aparte, grit y agua limpia. Por su tamaño, come algo más que una gallina ligera. Los extras como verdura, grano o insectos no deberían superar el 10 % de su dieta.
Salud: problemas a vigilar
La Marans es una raza rústica y, en general, resistente. Estos son los problemas más habituales en un gallinero casero:
| Problema | Señales | Prevención |
|---|---|---|
| Sarna de las patas | Escamas de los tarsos levantadas y engrosadas, con costras | Revisa las patas a menudo, sobre todo en las de patas emplumadas; consulta el tratamiento con el veterinario |
| Piojillo rojo | Gallinas pálidas, que no quieren entrar a dormir; puntos rojos en las grietas del gallinero | Revisa los palos y las grietas por la noche, sobre todo en verano; limpieza a fondo del gallinero |
| Pododermatitis | Hinchazón o costra negra en la planta de la pata, cojera | Palos bajos y anchos, suelos sin piedras afiladas, peso controlado |
| Golpe de calor | Jadeo, alas separadas, apatía | Sombra, ventilación y agua fresca |
| Enfermedad de Marek | Parálisis de patas o alas en aves jóvenes | Comprar pollitos vacunados cuando sea posible |
Ante cualquier gallina apática, que deja de comer, con diarrea, problemas respiratorios o cojera, consulta con un veterinario con experiencia en aves.
Cómo comprar una Marans auténtica (y no un cruce)
La popularidad de la Marans ha hecho que se vendan muchas aves con ese nombre que, en realidad, son cruces o proceden de líneas sin seleccionar. El resultado típico: una gallina negra preciosa que pone huevos marrón claro. Para evitarlo:
- Compra a un criador especializado, a ser posible vinculado a alguna asociación de avicultura, y no por impulso en una feria o un anuncio sin referencias.
- Pide ver los huevos de las gallinas de la línea, y pregunta qué número de la escala suelen alcanzar y en qué época.
- Pregunta por los padres: el criador debería poder decirte de qué gallinas y gallos proceden las aves que te vende.
- Comprueba los rasgos de la raza: cuerpo robusto, cresta simple, ojos de color rojo anaranjado y, si es de línea francesa, algunas plumas en los tarsos.
- Pregunta si están vacunadas, sobre todo contra la enfermedad de Marek.
- Haz una cuarentena de dos a cuatro semanas antes de juntarlas con tus gallinas.
- Registra tu gallinero si es obligatorio en tu comunidad autónoma. Te lo explicamos en el apartado de normativa de nuestra guía de la gallina castellana negra.
Un huevo muy oscuro solo te dice que la madre pone huevos oscuros. No garantiza que el gallo sea de buena línea ni que las hijas vayan a ponerlos igual. Si compras huevos para incubar, pide información de los dos padres.
Incubar huevos de Marans
Los huevos de Marans se incuban como los de cualquier gallina: unos 21 días, a la temperatura y la humedad que indique tu incubadora o con una gallina clueca. Hay un detalle práctico que conviene conocer: por la cáscara gruesa y oscura, el miraje, observar el huevo a contraluz para ver si el embrión se desarrolla, es bastante más difícil que con huevos claros. Usa una linterna de miraje potente, en una habitación a oscuras, y no te alarmes si en los primeros días no ves casi nada.
Los pollitos de la variedad negra cobriza nacen mayoritariamente oscuros, con zonas más claras en la cara y el vientre, y en la Marans pura no es fácil distinguir machos de hembras al nacer. En la variedad cuco, algunos criadores intentan orientarse por la mancha clara de la cabeza, pero no es un método fiable en aves de raza pura.
¿Es la Marans para ti? Ventajas e inconvenientes
Ventajas
- Huevos espectaculares, grandes y de cáscara gruesa.
- Carácter tranquilo y dócil, ideal con niños.
- Rústica y resistente al frío y la humedad.
- Buena buscadora de alimento.
- Doble propósito: huevos y carne.
Inconvenientes
- Pone menos huevos que una híbrida.
- El color del huevo varía y se aclara durante la temporada.
- Sufre con el calor intenso del verano.
- Abundan los cruces vendidos como Marans.
- Las de patas emplumadas necesitan una cama más seca.
Errores frecuentes
- Comprar una «Marans» sin ver los huevos de su línea.
- Pensar que la gallina ha «perdido» el color cuando solo es el final de la temporada de puesta.
- Buscar un alimento que oscurezca los huevos en lugar de cuidar la salud y la genética.
- No prever sombra y agua fresca para el verano.
- Usar palos de dormir altos y estrechos para una raza de su tamaño.
- No revisar las patas en busca de sarna, sobre todo en las de patas emplumadas.
- Juntar aves nuevas sin cuarentena.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos huevos pone una gallina Marans al año?
Una Marans de buena línea pone unos 150–200 huevos al año en sus primeros años. Son grandes, de cáscara gruesa y de color marrón oscuro, aunque menos numerosos que los de una gallina híbrida.
¿De qué color son los huevos de Marans?
Marrón rojizo muy oscuro, color chocolate. Se miden en una escala del 1 al 9, y el estándar suele exigir un mínimo de 4. Los huevos más oscuros aparecen al principio de la temporada de puesta.
¿Por qué mi gallina Marans pone huevos cada vez más claros?
Es normal: a lo largo de la temporada, la gallina deposita menos pigmento en cada huevo. También influyen la edad, el estrés, el calor y algunas enfermedades. Tras la muda o el invierno, los huevos vuelven a salir más oscuros.
¿Los huevos de Marans son más nutritivos?
No. El color de la cáscara es un pigmento superficial y no cambia el valor nutritivo del huevo. El sabor y el color de la yema dependen sobre todo de la alimentación de la gallina.
¿Cuándo empieza a poner una gallina Marans?
Madura más despacio que las híbridas: lo normal es que ponga su primer huevo alrededor de los 5–7 meses de edad.
¿La gallina Marans tiene las patas emplumadas?
Depende del estándar: en el francés tiene algunas plumas en la cara externa de los tarsos y en el británico tiene las patas limpias. Las dos pueden ser Marans de raza.
¿Es buena la Marans para un gallinero familiar?
Sí: es tranquila, dócil, rústica y se acostumbra a que la cojan. Necesita algo más de espacio que una gallina ligera y, en el verano español, sombra y agua fresca.
¿Hay alguna raza española que ponga huevos tan oscuros como la Marans?
Sí. La Penedesenca, una raza catalana, pone huevos de color marrón rojizo muy oscuro, de los más oscuros que existen. La Empordanesa también pone huevos marrón oscuro.
Lista de comprobación antes de tener Marans
- He encontrado un criador que me enseña los huevos de su línea.
- Sé qué número de la escala de color ponen sus gallinas y en qué época.
- Mi gallinero tiene espacio para razas medianas y grandes, y palos bajos y anchos.
- El corral tiene sombra todo el día y varios bebederos para el verano.
- Tengo pienso de puesta, concha de ostra y grit.
- Haré una cuarentena antes de juntarlas con mis otras gallinas.
- He comprobado si tengo que registrar mi gallinero en mi comunidad autónoma.
Fuentes, imágenes y método editorial
Esta guía resume fuentes publicadas y criterios de cuidado reconocidos. No recoge pruebas propias de Patify, ensayos de productos ni exploraciones veterinarias. Revisión de fuentes: 14 de octubre de 2026.
- Samiullah S., Roberts J. R., Chousalkar K. Eggshell color in brown-egg laying hens: a review. Poultry Science (2015)
- Fédération Française des Volailles: Standard officiel des volailles de race (raza Marans)
- Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA): Catálogo Oficial de Razas de Ganado de España, razas aviares
- MSD Veterinary Manual: enfermedades de las aves de corral
Imagen de portada: foto de Valentin Ivantsov en Pexels, publicada bajo la licencia de Pexels. Es una imagen ilustrativa, no una observación propia de Patify. Los gráficos del artículo son ilustraciones originales de Patify.